第三のビールの動向

第３のビール出荷３倍増に　アサヒが参戦、大手４社そろう

アサヒビールは税率が低くビール、発泡酒より価格が安い第３のビール参入第１号となる「アサヒ　新生」を２０日に発売する。サッポロビールとサントリーが先行、４月６日のキリンビールに続き、これで大手４社が出そろった。

まず、最初にことわっておくが、個人的に第三のビールは好きではないし、ビールだとも思っていない。

さて、今週発売された「新生」でビール大手４社がとりあえずスタートラインにたったという状況である。

サッポロ：ドラフトワン
サントリー：スーパーブルー
キリン：のどごし＜生＞
アサヒ：新生

というのが、ラインナップだ。サッポロはさらに新商品を投入する予定だが、それによって図式が大きく変化するとは考えにくい。（なぜかは後述）

キリンの”のどごし＜生＞”が出るまでは、サッポロが圧倒的なシェアを握っていた。
サントリーのスーパーブルーは、小売店でも取り扱っている店は少なく、消費者の認知度もかなり低いものであったのではないかと思う。

そういう状況では、サッポロは発泡酒対第三のビールという図式でやっていくことができた。これはかなりやりやすいし、有利でもある。

ちなみに、標準価格で比較すると、
ビール　：２１８円
発泡酒　：１５２円
第三の～　：１３１円
という感じになる。
この状況では、発泡酒から流れてくる顧客を確保しているだけですんでいたが、キリンの本格的な参入で、競争を強いられることになった。
この場合に何が問題かというと、小売店側からすれば、展開する売り場のスペースである。

発泡酒だけでも、かなりのアイテムが存在する中、さらにアイテムが増える状況はあまり芳しくない。しかもそれが売り上げを押し上げてくれるような商品ではない。

はっきりいって、あまり取り扱いたくないというのが本音のところもあるだろう。

そいういう状況の中で、売り場のスペースを確保し、売り上げを作っていくのは、各社とも大変であろう。で、また大々的な広告費がかかり、利益が薄まっていく、っと。

ビール愛好家（あるいはビールナショナリズムとでも言うか）の視点からすれば、この第三のビールの拡大路線はあまり好ましくない。そもそもビールではないわけだが、一般の消費者が安かろう、悪かろうに流れていくようにメーカーも乗っていってしまっている。

とりあえず、私も全種類飲んだが、これはうまい、と感じたものは一つも無かった。
おそらくビールを意識して飲むとかなりがっかりする。薄めのアルコール飲料として飲むならば、まあこういうものかと、何とか飲むことができる。

おそらくビール市場でも二極化というのが始まっているのだろう。
各社は高級なチルドビールを展開しつつ、第三のビールも拡販していく。
中間的な普通のビールや発泡酒は徐々に姿を消していくのだろう。
それは、それで仕方ない。うまいビールが飲めるなら私は全然かまわない。

※しかし、大きな声ではいえないが、「新生」はかなりひどかった。水っぽいというかなんと言うか。すごくがんばって好意的に表現すると、「すっきりしている」ということになるんだろうな。
もはや数少なくなった「超長期熟成」をとりあえず買いあさりたいところだ。まったく。